子供の発達に関して、近年注目されているのが「アタッチメント（愛着）」である。アタッチメントの原義は「くっつく」ということで、子供が恐怖や不安を感じた時に、親や特定の大人にくっついて「大丈夫だ」という安心感に浸り、保護してもらえる確かな見通しを持つ経験である。
幼少期に十分なアタッチメントを経験することが、後の幸福感にとり決定的に重要ということが、多くの研究によって明らかになっている。幼少期に安定したアタッチメントを経験できなければ、人生の様々な場面で問題に直面したり、心身の病を抱えたりする確率が高くなる。
乳幼児期のアタッチメントの重要性について、社会全体に啓発していく必要がある。まずは、自治体が主催する母親学級や父親学級での周知、母子手帳への記載などに取り組むべきである。
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